Hoy en día la interoperabilidad es tan esencial y natural en nuestra rutina que muchas veces ni la notamos.
¿Sabes cuando enviamos un e-mail desde Gmail a un amigo que usa Outlook, o cuando hacemos una transferencia instantánea (como un PIX, en Brasil) a una cuenta de otro banco? ¿O incluso cuando transferimos dinero a cuentas internacionales? De esa conexión estamos hablando.
Estos procesos solo son posibles porque distintos sistemas, desarrollados por empresas diferentes, “conversan” entre sí de forma armoniosa. Pero, al final, ¿qué es la interoperabilidad?
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¿Cuál es la diferencia entre interoperabilidad e integración de sistemas?
Aunque los términos interoperabilidad e integración se usan como sinónimos, no significan exactamente lo mismo. Para empezar, veamos la diferencia:
La integración de sistemas se refiere al acto de conectar dos o más sistemas para que trabajen juntos. La interoperabilidad, en cambio, garantiza que esos sistemas no solo puedan intercambiar información, sino también interpretarla y usarla de manera inteligente.
Mientras que en la integración muchas veces es necesario crear adaptaciones personalizadas, la interoperabilidad se basa en estándares globales y abiertos que hacen esas conexiones más simples, escalables y económicas.
¿Cuáles son los beneficios de la interoperabilidad?
Interoperabilidad significa, esencialmente, esa “habilidad” de sistemas, dispositivos y plataformas diferentes para conectarse, intercambiar datos y colaborar sin problemas.
En términos prácticos, es lo que garantiza, por ejemplo, que una app de transporte como Uber funcione perfectamente en cualquier smartphone, independientemente del sistema operativo.
La interoperabilidad trae una serie de ventajas para empresas y organizaciones; por eso es fundamental para la infraestructura digital:
- Eficiencia operativa: reduce retrabajo, tiempo y costos al permitir que los sistemas se comuniquen de manera directa;
- Toma de decisiones más rápida: la información en tiempo real ayuda a los gestores a actuar con más agilidad y precisión;
- Mayor escalabilidad: con sistemas interoperables, las empresas pueden integrar nuevas herramientas sin complicaciones.
- Mejor experiencia del usuario: ofrece soluciones más integradas, eficientes y personalizadas, que atienden mejor sus necesidades.
Mejores prácticas de interoperabilidad
Para garantizar el éxito en la implementación de la interoperabilidad, es importante:
- Adoptar estándares globales reconocidos, preferentemente abiertos;
- Planificar la interoperabilidad desde el inicio de los proyectos;
- Capacitar a los equipos para operar y gestionar sistemas interoperables;
- Garantizar la seguridad de los datos compartidos.
¿Dónde se utiliza?
La interoperabilidad está presente en distintos sectores e impacta directamente el funcionamiento de las organizaciones.
Salud
La interoperabilidad permite que equipos médicos, como tomógrafos, monitores cardíacos y sistemas de historia clínica electrónica, compartan información en tiempo real.
Esto acelera los diagnósticos, mejora la comunicación entre profesionales y optimiza los tratamientos, garantizando más eficiencia y precisión en la atención a los pacientes.
Gobierno
Facilita la integración entre ministerios y departamentos mediante sistemas que intercambian información de forma ágil y segura.
Esto hace que los servicios públicos sean más eficientes, como en el caso de las políticas basadas en datos, y mejora la experiencia del ciudadano con soluciones como las que ofrecen, por ejemplo, el portal gov.br de Brasil y otras plataformas de atención digital.
Seguridad pública
Bomberos, paramédicos y policías dependen de sistemas interoperables para coordinar respuestas rápidas y precisas durante emergencias.
Compartir información en tiempo real entre distintos equipos es esencial para salvar vidas y minimizar daños en situaciones críticas.
Ingeniería de software
Los desarrolladores usan la interoperabilidad para crear aplicaciones que se comunican y trabajan juntas, incluso con lenguajes de programación diferentes.
Esto simplifica procesos, reduce costos de integración y mejora la experiencia de los usuarios, que pueden acceder a los servicios de manera más fluida.
Machine Learning
La interoperabilidad organiza y estandariza datos provenientes de varias fuentes, lo que permite entrenar modelos de inteligencia artificial de forma eficiente.
Esto da como resultado algoritmos más precisos, ahorra tiempo de desarrollo y facilita la integración de soluciones de IA en sistemas corporativos.
Casos de interoperabilidad que generan valor en tecnología
La interoperabilidad da más opciones a las organizaciones y les permite elegir libremente a sus socios de negocio sin quedar atadas a una tecnología específica.
Observabilidad con OpenTelemetry
Hasta hace poco, cada solución de observabilidad usaba sus propios agentes para recolectar logs, métricas y traces. Esto generaba cierto lock-in con los proveedores y dificultaba las migraciones entre ellos.
OpenTelemetry surgió con fuerza hace poco más de 4 años para proponer estándares abiertos e interoperabilidad entre las soluciones de observabilidad. Ya permite recolectar datos con estándares abiertos que pueden llevarse a diversos proveedores compatibles con ellos. Así, las empresas ganaron portabilidad y mejores condiciones para negociar.
Automatización de infraestructura con Terraform
Otro ejemplo importante de interoperabilidad está en las herramientas de automatización de infraestructura. Terraform es una herramienta que permite automatizar la creación y configuración de servidores. La solución hace que la gestión de recursos en la nube sea muy similar entre los distintos proveedores, como Amazon Web Services, Microsoft Azure y Google Cloud Platform.
El conocimiento adquirido se reutiliza y las empresas también consiguen mejores condiciones para negociar.
¿Cuáles son los tipos de interoperabilidad?
Existen distintos tipos de interoperabilidad, cada uno con un papel específico:
- Interoperabilidad técnica: se refiere a la conexión entre sistemas, usando estándares como protocolos de comunicación y formatos de datos. Ejemplo: un dispositivo IoT que envía datos a una plataforma de monitoreo;
- Interoperabilidad semántica: garantiza que los sistemas no solo compartan datos, sino que también comprendan el significado detrás de ellos. Es crucial, por ejemplo, en sistemas de salud que necesitan interpretar resultados médicos;
- Interoperabilidad organizacional: permite que empresas con estructuras diferentes colaboren e intercambien información sin necesidad de cambiar sus procesos internos.
- Interoperabilidad humana: se relaciona con la manera en que las personas recolectan información, con foco en políticas y accesibilidad.
¿Cuáles son los desafíos de la interoperabilidad?
La interoperabilidad depende de estándares y protocolos que funcionan como una “lengua común” para los sistemas. Estos estándares los definen organizaciones globales o se adoptan por consenso entre las empresas del sector.
Aunque es extremadamente ventajosa, la interoperabilidad enfrenta algunos desafíos. Entre ellos están la falta de estándares universales, la resistencia organizacional al cambio y las cuestiones de seguridad.
Además, los sistemas antiguos muchas veces no fueron diseñados para interoperar, lo que exige inversiones en modernización.
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Interoperabilidad en el stack de observabilidad
El caso más concreto de interoperabilidad para quien opera sistemas es el propio stack de monitoreo: instrumentar la aplicación una sola vez, con un estándar abierto como OpenTelemetry, y poder cambiar de herramienta sin volver a instrumentar nada. Es lo que separa un stack en el que tú eliges al proveedor de uno en el que el proveedor elige por ti.
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